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“微信”商标流失：腾讯为何没看好？

发布时间 2015-03-17

　　“32/81，39.5%”。

　　这是腾讯已注册和注册中的“微信”商标在所有“微信”商标中的比例。

　　简单说，已经提交到工商总局商标局(以下简称“商标局”)正在进行商标注册审核或已完成商标注册的81件“微信”商标中，只有32件是腾讯提交注册申请的，而有超过60%的“微信”商标并非腾讯提交且暂不归属于腾讯。

　　更糟糕的是，因为大量“微信”商标旁落他人之手，腾讯正在马不停蹄的四处“兴诉维权”。

　　日前，一起有关“微信”商标注册纠纷的行政诉讼一审落锤。原告创博亚太科技(山东)有限公司(以下简称“创博公司”)因不服工商总局商标评审委员会(以下简称“商评委”)经异议程序驳回其“微信”商标注册申请，向北京知识产权法院提起行政诉讼，请求法院撤销工商总局商标评审委员会作出的因构成“不良影响”不予核准注册的决定。

　　此案经开庭审理，一审法院判决驳回了原告创博公司的诉讼请求，维持了商评委不予核准注册的复审裁定。

　　由于尚未看到判决书全文，对本案的判决依据和理由不好做过多评价，因此，对于这一申请在先但非腾讯公司提交的“微信”商标注册申请，如何构成“不良影响”此处暂且按下不表。

　　但是，有超过60%的“微信”商标暂不归属于腾讯，已足以说明腾讯在“微信”注册商标保护策略上的“失策”或“麻痹大意”。

　　动手太晚：最早申请注册“微信”商标的并非腾讯

　　商标局网站(中国商标网)查询结果显示，截止2015年3月15日，累计已有81件“微信”商标注册申请。

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　　从注册商标申请状态来看，在81件“微信”商标中，38件“已成功注册(含已转让)”，16件“已无效”，8件处于“异议中”，剩余部分处于注册审核中。

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　　从注册商标申请主体来看，81件“微信”商标中，仅有32件由腾讯提交，另有49件由其他公司或个人提交。

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　　从注册商标申请时间来看，最早提交的“微信”注册商标申请，发生在2010年11月12日，但并非由腾讯提交，而是本文开头提到的创博公司提交，该公司一次性提交了3件“微信”商标注册申请。

　　众所周知，微信由腾讯于2010年10月筹划启动，由腾讯广州研发中心产品团队负责打造，马化腾在产品策划的邮件中确定了这款产品的名称叫做“微信”。

　　2011年1月21日，微信对外发布针对iPhone用户的1.0测试版。该版本支持通过QQ号来导入现有的联系人资料，但仅有即时通讯、分享照片和更换头像等简单功能。

　　由此可见，从2010年10月内部立项，到2011年1月21日微信1.0测试版发布，期间虽然横跨四个月之久，但令人不解的是，腾讯并未在此期间尽早提交“微信”商标注册申请。

　　事实上，腾讯最早提交“微信”注册商标申请的时间为2011年1月24日。也就说，腾讯是在微信1.0测试版发布三天后，才正式向商标局提交了“微信”注册商标申请。

　　四处灭火：收购、异议腾讯被迫“多管齐下”

　　商标局网站数据显示，在81件“微信”注册商标中，16件“已无效”，8件处于“异议中”，而在38件“已成功注册”商标中，有4件已发生转让。

　　那这又意味着什么？

　　首先，16件“已无效”的“微信”注册商标，可能涉及两种情形：其一，在异议期内，也就初步审定公告日起3个月内，被第三人向商评委发起异议程序，并被商评委裁定不予核准注册。其二，核准注册后，因涉嫌以欺骗手段或其他不正当手段注册，被商标局主动宣告无效或第三人向商评委请求宣告无效。

　　其次，8件“异议中”的“微信”注册商标，则表明这些商标依旧处于商评委商标异议程序中，商评委尚未作出不予核准注册裁定。

　　其三，4件“已转让”的“微信”注册商标，则表明这四件商标已经“注册成功”，无法通过异议程序予以撤销注册或尚未启动“商标无效”宣告程序，而已被“下家”出资收购走了。

　　不论是“已无效”、“异议中”或“已转让”，虽然出面的可能另有其人，但是其背后的实际操控者可能都是腾讯，因为在“微信”商标上，只有腾讯一家是直接利益相关者。

　　由此可见，由于自身动手太晚，致使“微信”商标被他人抢先注册，在微信业务不断发展壮大后，腾讯被迫四面出击，采取收购、异议等多重手段追回“微信”商标。

　　如果不是因为腾讯“财大气粗”，这种“迟钝”给企业带来的品牌损失或资源浪费，应该是相当惊人的。

　　微信教训：即使产品夭折品牌也要提前保护

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　　腾讯对“微信”商标的注册申请保护，时间前后已经横跨四年之久，最早的申请是在2011年1月24日，最晚的是在2014年10月30日。

　　从腾讯自身的商标保护策略和时间跨度来看，初期腾讯可能对微信未来的发展并不确定，表现有二：

　　一方面，腾讯2011年1月最早提交的商标注册申请仅涉及两个类别，即计算机相关(9类)和电视相关(38类)。

　　另一方面，伴随微信的不断发展壮大，腾讯自2012年起才加大了对微信在各个类别的商标注册保护，这种状态一直持续到2014年10月。

　　这种“注册申请晚、时间跨度长”的商标注册申请策略，反映出腾讯在自身产品或服务品牌保护上的“不足”。

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　　事实上，这已不是腾讯第一次在商标注册保护上“反应迟钝”或“后悔吃亏”。在微博业务兴起初期，腾讯2011年就已注册了“腾讯微博”商标，但直到2014年1月，才又提起“微博”商标注册，而此时，“微博”商标早已被新浪收入囊中。

　　再往前推，腾讯创业初期，现在已是第一大客户端软件的QQ软件最初起名叫“OICQ”，而其之所以将品牌从“OICQ”更名为现在的“QQ”，恰恰是因为OICQ涉嫌侵犯早期知名即时通讯软件ICQ的商标权。

　　如果把域名保护也纳入品牌保护范畴的话，那么腾讯的“败笔”就更多了。直到现在，“QQ.cn”域名还不属于腾讯，如果再加上全球上百个顶级域名的话，那腾讯流失在外的品牌资源就“数不胜数”了。

　　显然，腾讯“微信”商标保护路上的“一波三折”，再次表明，即使新产品将来可能会“夭折”，也应在立项初期就提前做好包括商标、域名等在内的各类品牌资源保护。

　　否则，等待企业的只能是“无尽的麻烦”和“疲于应付”。

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